Русалки живут в пресной воде, морские девы - в солёной. У морских дев вместо ног-рыбий хвост. А у русалок,соответственно,вместо хвоста-ноги.
Русалками становятся утоплиницы. Во-первых, те утопленницы, которые пошли на дно речное добровольно, то есть покончившие с собой. Во-вторых-те девушки,которые имели неосторожность купаться без креста на теле или заходили в воду не перекристясь. Русалками становятся девочки, умершие некрещёными или родившиеся мёртвыми. И, наконец, русалками становятся те девочки и девушки, которых русалки завлекли в хоровод и погубили.

Днём русалки прячутся под водой, а ночью выходят на берег. Поют грусные песни, расчёсывают свои длинные волосы, плетут венки... Если туман окутывает не только берега, но и прибрежные луга, русалки могут устроить игры или хороводы, и часто припозднившиес путники видят, как мелькает в тумане что-то белое, и слышат мелодичный русалочий смех.

Русалки живут семь лет, после их несчастные души начинают просить у смертных крещения. Кто услышит это, должен сказать: "Я тебя крещаю, Иван и Марья, во имя Отца и Сына и святого Духа".